Malba je vytvářena nanášením barev v souvislé vrstvě, od kresby se liší hlavně plošností v pojednání barvy na podklad. Vymezení současných malířských technik je složitější, velice často nerespektují historickou praxi, vymezené názvy, ani terminologii. Před rozšířením olejomalby byla používána vaječná tempera, dnes akryl. Podkladem malby je zpravidla vypnutím upravené plátno, v minulosti byla ovšem častá i malba na dřevěnou podložku. Dnes může být podkladem i sololit. Podložka pro malbu bývá předem upravena, většinou je světlá až bílá. V baroku byl podklad zpravidla tmavý (bolus). Podklad, jeho barva i technika provedení malby mají velký význam pro barevné vyznění díla. Při vlastní realizaci malby se dříve stejně jako dnes používaly různé efekty. Preferuji technologickou dokonalost a stálost podkladu a čistotu techniky.